tornando al mio problema hardware...
praticamente la scheda di memoria che ho tolto (e per caso) era proprio quella difettosa.. infatti ho provato a cambiarle (per vedere se era un problema di quantità o di qualità) ed il PC continuava a riavviarsi/spegnersi...
adesso ho 512MB anziché 1GB e sembra che il PC sia più veloce... forse la scheda di memoria prima di dare l'ultimo spiro... mi rallentava la "macchina"....