Beh, non è che sia proprio esatta la tua descrizione.
Le luci di scarico, sono il "foro" praticato nel cilindro e che prosegue con il collettore di scarico, più altre parti interne al cilindro. Quella che puoi controllare togliendo la marmitta, è proprio la parte da cui si può intravedere il pistone.
Se il "foro" non è bello libero da incrostazioni, ovviamente ne risentono le prestazioni.